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Les voyageurs connaissent bien les effets nocifs du décalage horaire ou “jet-lag”. Perturbée, notre horloge biologique a du mal à trouver ses marques. Il est toutefois possible d'en limiter les effets en adoptant quelques réflexes simples.

Le saviez-vous?

Les effets du décalage horaire sont plus aigus quand on voyage vers l'Est que vers l'Ouest. Dans le premier cas, la journée vous semblera très courte. Le contrecoup du voyage se fera surtout sentir le lendemain. Dans le second cas, la journée vous semblera interminable, et vous aurez du mal à garder les yeux ouverts. Résistez autant que possible. La soirée sera fatigante, mais le lendemain, vous vous sentirez en forme.

Les personnes avec un mode de vie très rangé sont davantage affectées par le jet-lag que les individus avec un emploi du temps moins structuré. Les enfants et les jeunes sont peu touchés.

Les symptômes du jet lag

- une sensation de déshydratation.

L'air des cabines d'avion est sec et confiné. L'absence d'air frais provoque dessèchement de la gorge, irritation nasale et maux de tête.

- une fatigue persistante

Selon des études menées par la Nasa, il faut compter une bonne journée de récupération par fuseau horaire traversé. Le jour de votre arrivée, abstenez-vous de fournir de gros efforts ou de prendre le volant sur de longues distances.

- des troubles du sommeil et une certaine confusion morale.

L'organisme, perturbé, a du mal à retrouver ses repères. Le voyageur souffre d'insomniela nuit, somnole durant la journée et époruve de la difficulté à se concentrer.

- Lourdeur des membres inférieurs

C'est l'un des effets les plus pervers du jet-lag. L'immobilité et la pressurisation engendrent une mauvaise circulation du sang. Cela peut provoquer un gonflement des jambes, et aller, dans les cas extrêmes, jusqu'à l'embolie pulmonaire.

Comment en limiter les effets

- Boire beaucoup d'eau pendant le vol.

Evitez la caféine, l'alcool et les jus de fruit. Les effets de l'alcool sur l'organisme sont deux fois plus élevés dans les airs que sur terre.

- Faire quelques exercices d'assouplissement.

Etirez vos jambes, faîtes quelques pas dans l'allée centrale. Profitez des escales pour vous dégourdir les jambes.

- A l'arrivée, éviter de vous coucher directement.

Adoptez le plus vite possible les heures de repas et de sommeil locaux.