Barcelone, ville verte

Côté montagne : la ville est surmontée par les monts de Collserola dominés par le Tibidabo (512 m) et la colline de Montjuïc (173 m).

Côté mer : la Méditerranée baigne la ville sur quatre kilomètres de plage. Entre ces barrières naturelles exceptionnelles, Barcelone aménage des promenades, dessine des jardins et insère des places.

Plantée de pins et de cyprès, la montagne du Tibidabo protège Barcelone des vents du nord et offre un magnifique panorama sur la ville, sur la mer, parfois même sur Majorque et les Pyrénées. Le reste – autrement dit le parc d'attractions et l'église du Sacré-Cœur en rien comparable à la basilique de Montmartre – ne vaut pas l'ascension.

Au sud-ouest, la colline Montjuïc (des juifs y auraient vécu à la fin du XIV^e siècle) propose un retour dans le temps, un florilège d'œuvres d'art, une immersion dans l'olympisme, une invitation à découvrir l'Espagne et de vivifiantes balades dans des jardins plus ou moins aménagés. On y retrouve des bâtiments témoins de l'Exposition internationale de 1929 (le Palau nacional qui abrite le Museu nacional d'art de Catalunya et le stade olympique) ; la fundació Joan Miró, le Palau Sant Jordi (œuvre du Japonais Arata Isozaki), l'Institut national des sports et la torre de Calatrava, symboles des Jeux olympiques de 1992 ; le Poble espanyol qui reproduit et rassemble, en un même lieu, les villages et artisanats d'Espagne, sans oublier les jardins suspendus Mossèn Costa i Llobera.

Dans le prolongement du port, la plage de Barceloneta déroule un ruban de sable et de palmiers idéal pour le bronzage et le farniente. A quelques pas, le parc de la Ciutadella invite au calme au bord de son lac et de sa cascade. Il abrite deux œuvres maîtresses du modernisme (le Castell dels Tres Dragons et l'Arc de Triomf) et accueille le zoo. Au cœur du Barrio Chino, la plaça Reial est plantée de palmiers et est entourée de bâtiments élevés sur des arcades. Ici, le passant respire ici l’air du temps fait de grandeur et de décadence.

Dans le quartier de Gràcia, le parc Güell donne un avant-goût de la cité-jardin imaginée par Gaudí : maisons surmontées de cheminées champignons, escalier coiffé d'un dragon cracheur d'eau, banc ondulé truffé de céramiques, arcades de pierres et de terre. C’est le paradis des couleurs, des senteurs et des rêves insensés résumé par Bar-cel-ona, ”bar, ciel et vague”, le slogan du designer touche-à-tout Javier Mariscal. Poblenou, l’ultime trace du passé industriel de la ville avec les cheminées de l’usine d’incinération, sera effacé. Balcon sur la mer intérieure, Barcelone absorbera, comme le prévoit le plan général métropolitain, la nouvelle économie liée aux activités du Net.

A une trentaine de kilomètres, se trouve Montserrat. Montagne de monolithes verticaux collés les uns aux autres, elle abrite un monastère et veillera toujours à la destinée de la capitale catalane.