Petit par la taille mais riche d’une histoire dix fois millénaire, le Liban est l’une des plus belles destinations du Proche-Orient. Mer bleu, cimes enneigées, forêts de pins et étendues arides se succèdent en une mosaïque pleine de charme. Le pays possède également un patrimoine archéologique de premier ordre et des infrastructures qui ne cessent de se développer. A découvrir ou redécouvrir !

1. Prendre la température de Beyrouth. Sérieusement endommagée par la guerre, la ville se reconstruit progressivement et les plages du front de mer reprennent vie… La capitale est le rendez-vous des fashion victims. C'est ici que se font et se défont toutes les modes du Proche-Orient.

2. Admirer l'acropole de Baalbeck, dans la vallée de la Békaa. Un superbe ensemble architectural datant de l'époque romaine. Deux temples, consacrés à Bacchus et à Vénus, sont particulièrement bien conservés. Un brillant festival s'y déroulait avant la guerre.

2. Parcourir 4 000 ans d’histoire à Byblos.  Le musée national de la ville renferme le sarcophage du roi phénicien Ahiram, qui porte la plus ancienne inscription connue en alphabet linéaire (l'ancêtre de tous les alphabets modernes).  La visite du site archéologique et des monuments d'époque médiévale s’impose. Après cela, pourquoi ne pas prendre un repos mérité dans le petit port ?

3. Explorer les grottes de Jeïta. A 20 km au nord de Beyrouth, ces merveilleuses grottes attirent les visiteurs du monde entier. Vous pourrez les visiter en barque, sur les eaux souterraines de la rivière Nahr E Kalb (le fleuve du chien).

4. Se recueillir dans la vallée sainte de la Qadisha. Les Chrétiens y établirent leurs premiers monastères. A l'écart de l'agitation du monde, c'est un lieu propice à la méditation. Non loin, les vestiges de la grande forêt de cèdres du Liban. Le site est inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO.

5. Ecumer les souks de Saïda. Avant une petite balade en amoureux pour le Château de la mer, situé au milieu des flots, faites le plein dans les marchés. On  trouve tout, et à des prix défiant toute concurrence.

6. Succomber aux charmes de Tyr, la grande cité phénicienne. Jadis maîtresse des mers,  Tyr fut à l'origine de la création de comptoirs opulents, comme Carthage ou Cadix. Perchée sur un promontoire rocheux, elle abrite de beaux vestiges romains et byzantins (temples, nécropoles...). 

- La gastronomie libanaise est savoureuse. Graines de citrouilles et olives en apéritif, suivies d’un assortiment de mezzés. Homos (purée de pois chiches), taboulé (persil haché et fine semoule) ou moutabal (purée d’aubergine). Grillades (poule, agneau…) et poissons (rougets, daurades… ) sont délicieux, surtout lorsqu’ils sont arrosés d’arak, un alcool parfumé à l’anis. Concluez votre repas par des fruits du soleil (nèfles, dattes, oranges…).

- Les conditions de sécurité sont bonnes dans l’ensemble du pays, à condition d’observer quelques précautions. Avant tout déplacement en province, prenez contact avec l’ambassade de France à Beyrouth. Des tensions localisées peuvent survenir dans le pays.