Itinéraires

Pour les néophytes

Tour d'horizon de la ville

Départ : Centraal Station. Arrivée : Magna plaza.

Durée : 1 journée.

La gare centrale a été conçue par P.J.H. Cuypers, l’architecte du Rijksmuseum. L’édifice repose sur trois îles artificielles et 8 600 pilotis. Au milieu de la façade de briques rouges sont représentés les peuples du monde apportant leurs offrandes à la Pucelle d’Amsterdam. Le Damrak, face à vous, relie la gare à la place du Dam. Attardez-vous au n°243 de cette grande artère animée et admirez la Bourse, Beurs Van Berlage. Achevé en 1903, cet édifice, œuvre de Hendrik Petrus Berlage, a marqué l’histoire de l’architecture du XX^e siècle. Il se distingue par la simplicité des matériaux et la sobriété du style. A l’intérieur, la grande salle accueille des concerts et des expositions.

Vous trouverez, place du Dam, le monument national. Les Pays-Bas sont symbolisés par deux lions de pierre. Cet obélisque de 22 m rend hommage aux victimes de le seconde guerre mondiale. Sur la place trône le palais royal. Il repose sur près de 14 000 pilotis. L’intérieur somptueux mérite une visite.

Empruntez ensuite Paleisstraat, à droite, avant de prendre la première rue à gauche, Kalverstraat. C’est l’une des rues piétonnes les plus commerçantes de la ville. Prendre le Spui, à droite, jusqu’à la place du même nom. Les maisons de guingois aux façades blanches se succèdent sur cette place. Derrière se cache un véritable havre de paix, le Begijnhof. On y accède par une porte en bois, située sur la place Spui, surmontée d’un fronton en pierre. Cet ancien couvent accueillait les béguines. Les maisons datent du XV^e siècle. Attardez-vous au n°34 : c’est la maison en bois la plus ancienne de la ville. Son fronton médiéval date de 1475. Remarquez, face à l’Engelse Kerk, les n°29 et n°30. Derrière ces deux maisons se dissimule une petite église catholique clandestine. A l’intérieur, les tableaux de la petite chapelle latérale évoquent le Miracle d’Amsterdam : une hostie jetée dans le feu est restée miraculeusement intacte. Ressortez de l’édifice, traversez la cour et franchissez le portail en bois qui donne sur la rue Gedempte Begijnensloot. De là, tournez à gauche et empruntez la galerie des Gardes civiques. Ce passage couvert abrite des peintures monumentales : les portraits des membres de la corporation des tireurs du XVII^e siècle. L’œuvre la plus célèbre est La ronde de nuit de Rembrandt, exposée au Rijksmuseum. Cette galerie permet de rejoindre le musée Historique d’Amsterdam, grâce auquel vous saurez tout sur le développement de la ville.

Ressortez du musée, côté rue Nieuwezijds Voorburgwal, et prenez la rue Rosmarijnsteeg face à vous, avant de traverser le Singel. Longez le canal par la gauche et admirez les façades toutes plus biscornues les unes que les autres. Ces maisons de canal à pignons sont bâties sur des pilotis qui reposent sur du sable et de l’argile. On comprend mieux pourquoi elles ne sont pas toutes au même niveau. Vous remarquerez des potences à poulie suspendues en haut de chaque maison. Elles servent lors des déménagements. Les Amstellodamois font passer leurs meubles par les fenêtres. Les maisons sont inclinées de façon à ce que les meubles ne touchent pas les façades.

Remontez jusqu’à Raadhuisstraat. En longeant les canaux, vous noterez des nombreuses maisons flottantes. Certaines disposent d’un jardin. Vous bifurquerez à gauche pour rejoindre le canal Herengracht (canal des seigneurs). Arrêtez-vous aux n°170 et n°172, le long d’Herengracht. La façade de pierre et de brique de la maison Bartolotti est l’un des plus beaux exemples du style Renaissance d’Amsterdam. Elle a été construite par Hendrick et Pieter de Keyser en 1615. A côté, se trouve le Theatermuseum. Si vous avez envie de vous désaltérer, c’est le moment ! Le musée du théâtre dispose d’un café tout à fait agréable. Vous pourrez siroter une bière dans le jardin ombragé. Ne manquez pas d’admirer l’escalier monumental et les plafonds peints par Jacob de Wit et Isaac de Moucheron.

En ressortant, tournez à gauche puis empruntez Leliegracht, la première rue à gauche. Traversez le pont jusqu’à Prinsengracht où vous tournerez à gauche. Arrêtez-vous au n°267. Vous vous trouvez devant la maison d’Anne Frank. La jeune fille y a vécu cachée avec sa famille pendant la seconde guerre mondiale. A côté se trouve Westerkerk, “l’église de l’ouest”. Cette église de style Renaissance, située le long du canal Prisengracht, possède la plus haute tour d’Amsterdam. Elle se repère à son dôme doré. N’hésitez pas à grimper au sommet du clocher pour apprécier la vue panoramique sur la ville (la tour est fermée le dimanche). Si vous avez un petit creux, rendez-vous au café De Wapper : tournez à gauche en sortant de l’église, traversez Raadhuisstraat et longez le canal jusqu’à Reestraat jusqu’au n° 7. Vous apprécierez ce restaurant sans prétention où l’on mange bien.

Revenez sur vos pas, passez devant l’église et la maison d’Anne Frank avant de traverser le canal. Au cœur du Jordaan, vous flânerez dans les rues pittoresques bordées de cafés. Longez le canal par la gauche et empruntez Bloemgracht, “le canal des fleurs”. Lorsque vous franchirez le deuxième pont, remarquez trois maisons identiques côte à côte, surnommées “les trois Henri”. Elles datent du XVII^e siècle. Tournez sur Derde Leliedwars puis prenez Egelantiersgracht sur la droite. Poursuivez votre chemin jusqu’à Prinsengracht. Vous tomberez sur le café T’smalle. Une bonne occasion de faire une pause dans ce lieu typique, ancienne distillerie et maison de dégustation. Remontez Prinsengracht sur la gauche. Vous observerez les nombreuses maisons à pignons le long du canal. A Brouwersgracht, tournez à gauche et traversez le pont pour rejoindre Binnen Oranjestraat. Vous croiserez Haarlemmer Houttuinen que vous emprunterez pour rejoindre la gare centrale par la droite.

Pour les connaisseurs

A travers l'Amsterdam médiéval

Départ : Oudekerksplein. Arrivée : place du Dam.

Durée : 1 journée.

Sur Oudekerksplein, ne manquez pas la visite d'Oude Kerk. Cette église, qui date du début du XIV^e siècle, est la plus ancienne église de la ville. A l'intérieur, notez le buffet d'orgue et les vitraux. Vous remarquerez le mélange de style de la tour. Les ornements Renaissance se mêlent au style gothique de l'ensemble. Vous aurez peut-être la chance d'assister à un concert d'orgue. En ressortant, vous vous apercevrez que cette église côtoient les vitrines des prostitués. Contournez l'édifice par la gauche et empruntez Molensteeg. Vous êtes au cœur du "quartier rouge". Continuez tout droit jusqu'à la rue Zeedijk où se tiennent les restaurants asisatiques. C'est le petit quartier chinois de la ville. Prenez sur la droite, au bout de la rue, Oudezijds Kolk. Vous tomberez sur Schreierstoren, la "tour des pleureuses". Les femmes des marins venaient y faire leurs adieux à leur mari, schreien signifie "pleurer" en hollandais. Cette tour faisait partie des fortifications médiévales de la ville. Vous remarquerez une plaque en bronze rendant hommage à Henry Hudson qui entrepris un voyage en 1609 pour la Compagnie des Indes Orientales.

Empruntez ensuite Geldersekade jusqu'à la place Nieuwmarkt. Au centre se trouve le Waag, ancienne porte des remparts médiévaux. Construit en 1488, l'édifice devint la balance publique en 1617. Aujourd'hui, il abrite un bar-restaurant où l'on peut aussi "surfer" sur le net. Profitez de la terrasse pour faire une halte. La place est bordée de cafés dans lesquels se produisent quelquefois des musiciens. L'été, la place est noire de monde. Certains jouent des airs à la guitare tandis que d'autres sirotent leur bière tout en prenant un bain de soleil. Après cette pause bien agréable par beau temps, prenez Kloveniersburgwal sur le côté gauche au bout de la place. En longeant le canal, vous remarquerez une maison sur votre gauche au n°29. Il s'agit de la demeure des frères Trip, de riches commerçants. Notez les pilastres à chapiteaux corinthiens et le fronton triangulaire. Cette maison a été conçue par Justus Vingboons en 1662. Si vous suivez cet itinéraire un dimanche et qu'il est environ 16 h, alors vous êtes sûr qu'une jazz session a lieu au n°59. Depuis plus de quinze ans, tous les dimanches, les musiciens se retrouvent au café Engelbewaarder pour improviser. Un grand moment de jazz. Reprenez votre parcours et rejoignez l'autre rive, par le dernier pont, jusqu'à la rue Nieuwe Doelenstraat. Une petite soif ? Installez-vous à la terrasse du grand café De Jaren. Continuez ensuite, en restant dans la même rue, jusqu'à Munttoren d'où vous aurez une belle vue sur l'Amstel. Entre 1672 et 1673, la monnaie fut frappée dans cette tour de la Monnaie, partiellement détruite lors d'un incendie en 1618. Le carillon date de 1699. En face, observez le marché des fleurs flottant le long du Singel. A gauche, le long de Regulierbreestraat, ne manquez pas la façade du cinéma Tuschinsky. Le meilleur moyen de découvrir l'intérieur, mélange de style Art déco et de kitsch hollywoodien, est d'assister à une séance.

Depuis Muntplein où se trouve la Munttoren, remontez Rokin jusqu'à Langeburbsteeg, situé sur votre droite. Traversez ensuite le pont jusqu'à l'autre côté d'Oudezijds Voorburgwal. Arrêtez-vous au n°231. Agnietenkapel est un bâtiment gothique bien conservé. Il abrite l'université d'Amsterdam. L'amphithéâtre du 1^e étage est la salle de cours la plus ancienne de la ville. Admirez le plafond peint, aux motifs Renaissance.

Traversez le pont en face jusqu'à la rue Nes. Celle-ci est bordée de nombreux théâtres. Lorsque vous croisez Damstraat, tournez à gauche pour rejoindre la place du Dam. Rendez-vous à l'église Nieuwe Kerk en empruntant le Damrak, la Nieuwendijk et Gravenstraat. Cette église de style gothique mérite la visite. A l'intérieur, notez la chaire, les vitraux et le buffet d'orgue.

En ressortant, vous vous retrouvez face à Magna plaza. Cette ancienne poste a été réaménagée en centre commercial. Votre parcours s'achève ici. Si vous souhaitez prolonger votre promenade, rendez-vous au Begijnof par la rue Spuistraat jusqu'à Spui. Une porte en bois vous permet d'accéder à cet ancien couvent. Attardez-vous au n°34. Il s'agirait de la plus vieille maison d'Amsterdam.

Pour les sportifs

La Venise du Nord à vélo

Centres d’intérêt : aperçu des différents quartiers d'Amsterdam. Découverte des quartiers résidentiels tout en appréciant l'architecture et en profitant des espaces verts. De 13h à 17h par exemple.

Location de vélos : MacBike, Mr Visserplein 2. Tram : 9, 14, 20,  arrêt Waterlooplein. Ouvert tlj 9h-18h, tél. (020) 620 0985 - fax. (020) 422 2579 - www.macbike.nl. Tarif : 12,50 fl par jour, caution 50 fl avec un passeport ou l'empreinte d'une carte de crédit. Possibilité de réserver à l'avance son vélo.

Départ et arrivée : Waterlooplein.

De Waterlooplein, vous êtes à côté du marché aux puces, de la mairie et de l'opéra, et dans l'ancien quartier juif. Prenez Muiderstraat à partir du grand bâtiment vert, passez le pont et le jardin botanique et continuez sur Plantage Middenlaan. Aux feux, tournez à gauche. Vous passerez devant le zoo Artis avant de traverser le pont jaune qui accède à Entrepotdok. Les quais du canal sont bordés d'anciens entrepôts maritimes. Ceux-ci portent le nom d'une ville des Pays-Bas. Ils ont été rénovés dans les années 80 et aménagés en logements, restaurants, cafés et centres artistiques. Revenez sur Plantage Middenlaan pour continuer la balade.

Au bout de la rue, après avoir admirer les deux dinosaures statufiés blancs sur votre gauche, traversez le canal et prenez Sarphatistraat immédiatement à droite. Continuez tout droit et traversez la rivière Amstel juste après l'hôtel Amstel (à gauche), l’un des plus chic de la ville. Du pont vous bénéficiez d’une belle vue. Vous arrivez ensuite au parc Frederiksplein. Dépassez-le et tournez à gauche en direction d'une boutique de clés jaune après le pont. Là, vous suivez le canal en tournant à droite. Attention à la circulation. Aux feux se trouve la brasserie Heineken, que l'on peut visiter. En tournant à gauche, vous entrez dans le quartier du Pijp. Continuez jusqu'au marché Albert Cuyp. Vous en profiterez pour faire vos courses du lundi au samedi de 10h à 17h. Empruntez Eerste Jan Steenstraat, deuxième rue à gauche. Vous atteignez Sarphatipark et le longerez par la droite sur la piste cyclable. Vous traversez une petite place, Van der Helstplein, et commencez à voir l'architecture typique de l'école d'Amsterdam : briques rouges, attention portée aux détails, comme les fenêtres aux formes différentes, un ensemble cohérent sur de longues rues qui cherche à privilégier l'harmonie.

Vous passez un pont et vous retrouvez dans Rivierenbuurt. Ce quartier est encore plus marqué par l'architecture du "plan sud" de Berlage, connu pour avoir édifié la Bourse d'Amsterdam, située non loin de la gare. L'urbanisme mis en place tient compte de la vie des habitants en combinant espaces verts et grandes avenues. Vous tournez à gauche en prenant Churchilllaan pour voir la statue du célèbre architecte sur Victorieplein. Admirez le bâtiment de pierre et de verre derrière la statue. Vous prenez vers la droite pour continuer sur Rooseveltlaan en observant les détails : fenêtres, balcons et coins arrondis des bâtiments. Au bout de l'avenue, vous êtes à Europaplein. Prenez à droite, remontez Scheldestraat et reprenez Chuchilllaan à gauche. Traversez ensuite les ponts et continuez encore un bout de temps sur Apollolaan en admirant les balcons en encorbellement. Passez l'hôtel Hilton, majestueux bâtiment, et tournez immédiatement sur la droite dans Willem Witsenstraat. Continuez sur Emmastraat tout droit jusqu'au Vondelpark.

Dans le parc, prenez plutôt à droite et faites une pause sur l'herbe ou à la terrasse d'un des cafés : le café rond au milieu du parc, ou le Vertigo au Filmmuseum qui a la plus grande terrasse. Une fois que vous êtes prêt à repartir, passez sous le souterrain et continuez pour sortir du parc. Traversez la grande rue. Une petite montée vous mène sur Max Euweplein où se trouvent quelques bars dont le Hard Rock Café et un jeu d'échecs géant. Passez sous les colonnades et prenez la grande rue à gauche. Vous êtes à Leidseplein. Faites attention aux trams et continuez tout droit sur Marnixstraat. Vous longerez un canal après être passé devant quelques bars à la mode. En poursuivant votre chemin, vous atteindrez un croisement où se trouve une caserne de pompier à gauche. Vous observerez la statue de l’homme invisible dans un petit parc (à gauche). Continuez jusqu'à ce que vous atteigniez la piscine Marnixbad sur votre gauche. Là, vous tournez à droite et pénétrez dans le quartier du Jordaan. Sur Westerstraat se succèdent bon nombre de restaurants. Au bout de cette rue vous arrivez à Noordermarkt et à l'église Noorderkerk. Un marché de produits biologiques s'y tient tous les samedis matins. Faites le tour de la place. Vous n'êtes pas loin de Brouwersgracht, un quartier sympa d'anciens entrepôts. Vous pouvez revenir par Prinsengracht dans un premier temps et prendre le pont à gauche en face du café De Prins. Continuez pour vous retrouvez sur Keizergracht, au coin à droite se trouve le siège de Greenpeace. Continuez jusqu’à Westerkerk. Vous reconnaîtrez la maison d'Anne Frank sur l'autre rive à la longue file d'attente de touristes. Traversez la grande rue Rozengracht pour continuer votre visite des canaux. Vous pourrez admirer les maisons construites par de riches habitants du XVII^e siècle comme la maison des Têtes au n° 123. Remarquez les frontons stylés et les larges fenêtres par lesquelles les Amstellodamois déménagent. Continuez sur Keizergracht après avoir traversé la rue animée de Leidsestraat. Tournez à droite sur Nieuw Spiegelstraat où se trouve une célèbre galerie d'art, De Appel. Celle-ci fut parmi les premières à accepter les vidéos d'art. Tournez aussitôt à gauche pour prendre Kerkstraat. Continuez et empruntez le Magere Brug (pont maigre) sur l'Amstel, qui date de 1650. Tournez immédiatement à gauche, vous voilà de retour à Waterlooplein !