En Thaïlande, le shopping peut virer à la frénésie. L’artisanat et la mode se vendent à bas prix dans d’innombrables marchés et centres commerciaux. Alors, un conseil : partez léger !

Entourée de villages d’artisans, animée par deux grands marchés, Chiang Mai est le paradis du chineur. Tout s’y trouve à profusion : sculptures sur bois, meubles en rotin, ombrelles peintes, vannerie, laques, vraies et fausses antiquités… ainsi que des spécialités du Nord comme les cotonnades, les belles céramiques en céladon et les costumes et bijoux des tribus montagnardes. Le choix est tout aussi désarmant à l’immense marché du week-end de Chatuchak, à Bangkok.

Même si les prix sont bas, n’hésitez pas à négocier. Et à comparer : le véritable artisanat côtoie une masse des productions standardisées et de mauvais goût. Il se déniche souvent au meilleur prix dans les villages de fabricants. C’est notamment le cas des magnifiques soies brodées, spécialités des campagnes du Nord-Est.

Si vous avez les moyens, flânez aussi dans les boutiques élégantes de Bangkok. Voir le centre commercial River City, le magasin Rasi Sayam (32 Sukhumvit Soi 23) et, pour les tissus, la Prayer Textile Gallery (angle Rama 1 et Phayathai, à Siam Square). Pour cause d’arnaques, évitez l’achat de pierres précieuses.

Question vêtements et accessoires de mode, la contrefaçon est généralisée. A Bangkok, les imitations pour touristes se trouvent au marché de nuit de Patpong, mais aussi, moins chères, sur Khao San Road et au marché de Pratunam. Attention : elles seront facilement repérées par les douaniers français.

Préférez des griffes moins évidentes ou locales, d’autant que les Thaïlandais revisitent très bien les dernières tendances de Tokyo et de Milan. Pour vous en convaincre, fouinez à l’inépuisable marché du week-end (Chatuchak), étouffant mais peu onéreux. Ou bien dans les boutiques branchées des centres commerciaux de Siam Square : Center Point, Siam Center et Mahboonkrong (MBK).

Enfin, les tailleurs indiens rivalisent de discounts pour vous vendre chemises et costumes sur mesure. Ne négligez pas non plus les opticiens : prêts en quelques heures, leurs verres de qualité coûtent trois fois moins cher qu’en France.