Pas de surprise : avec l’eau en bouteille, les sodas de grandes marques sont les boissons les plus consommées. Plus typiques, les innombrables jus et shakes de fruits – ananas, papaye, pastèque… – sont un vrai régal.

Le café glacé est aussi très apprécié. Par contre, vous ne retrouverez votre expresso que dans les établissements de standing. Il peut être remplacé par le café noir traditionnel (kafae thung) ou par le café instantané, plus répandu.

Côté alcools, les Thaïs font leurs libations à la bière (bia) et au whisky. Les bières les plus populaires, la Chang (Eléphant) et la Singha (lion), ont un goût agréablement prononcé.

Moins chers, les whiskies thaïs (Mekong, Sang Thip, Spey) sont généralement des alcools de riz. Pour masquer leur goût médicamenteux, on les noie de glace, d’eau gazeuse (soda) et d’une pointe de Coca. Même recette chez les plus aisés, qui marchent au Chivas et au Black Label. Le breuvage se laisse bien boire, ce que les Thaïs font sans modération. Pour être invité à leur table, trinquez avec eux !

Habituellement, c’est dans de simples Un bon nombre d’entre eux, illuminés de guirlandes et de néons colorés, se transforment le soir en karaoké.

Les jeunes leur préfèrent les bars (pubs). Les plus traditionnels sont de vastes établissements dont le décor de bois est à la croisée du ranch western et de la ferme thaïe : on y écoute des groupes de rock et de folk thaïs. C’est à Chiang Mai, sur les rives de la Ping, que vous trouverez les plus agréables.

A l’exception des bars de plage, qui passent Bob Marley en boucle pour les touristes, les pubs thaïlandais sont joyeusement bruyants. Il existe heureusement quelques bars-restaurants étudiants plus cosy où, à la manière thaïe, on discute en grignotant de plats arrosés de whisky. A Bangkok, essayez ceux de la rue Phra Athit (quartier de Banglamphu), qui rivalisent par leurs décors arty. Enfin, au centre ville, dans les quartiers d’affaire de Silom et de Sukhumvit, faux pubs irlandais et bars ultra branchés se disputent une clientèle argentée de Thaïs et d’étrangers.