Le Mercado Modelo bien qu’il soit plutôt conçu pour les touristes, est intéressant pour son “bazar” de souvenirs : tableaux haïtiens, plantes médicinales, bijoux en argent, masques de carnaval, en passant par les fausses statuettes d’art taïno. La cité coloniale regorge de petits magasins où l’art haïtien est bien représenté.

L’ambre et ses fossiles d’insectes (scarabées, papillons, moustiques) est le cadeau typique à ramener. Devenu l’objet prisé des touristes, de nombreux faussaires sévissent sur le marché. Exiger un certificat d’authenticité. Pour vérifier si elle n’est pas en plastique, la mettre dans un verre d’eau salée, si elle flotte : c’est une vraie ! Plus une pierre est foncée, plus on y distingue un fossile et plus elle est chère.

Autre pierre semi-précieuse à rapporter : le larimar. Découverte il y a une vingtaine d’années, cette pierre de couleur bleu clair se trouve exclusivement en République dominicaine. Appelées ici communément la turquoise dominicaine, ces magnifiques pectolites ne sont pas sans rappeler la couleur de la mer des Caraïbes.

Le rhum, peu cher et très bon, est vendu dans tous les supermarchés. Ici on préfère le brun qui a vieilli dans les tonneaux de chêne.

Quant aux cigares, ils sont en train de détrôner ceux de Cuba. Les doubles Corona ou les Churchill sont les plus imposants (1,8 à 2,3 cm de diamètre pour une longueur de 18 cm !). Pour les amateurs de puros, vérifier qu’ils soient fabriqués à la main. Certains magasins de la cité coloniale expliquent leur fabrication étape par étape. On peut aussi y admirer le travail d’artiste des rouleurs de cigares.