Avec la libéralisation de la Russie, et l’afflux toujours plus important de touristes, il y a de plus en plus de choix pour se restaurer à Saint-Pétersbourg, et les cafés, bars et fast-foods de toutes sortes ouvrent un peu partout dans la ville, même si les établissements ne sont pas tous aussi alléchants qu’en Europe occidentale.

Sur la perspective Nevski, les restaurants s’adressent surtout aux touristes et les prix y sont plus élevés.

Restaurants ou cafés ?

Les Russes distinguent les restaurants des cafés, tout en accordant un sens différent de celui qu’il a en français.

Les restaurants appliquent des prix qui en bannissent d’emblée la majeure partie de la population. Néanmoins, il est toujours recommandé de réserver. Les menus sont rarement affichés à l’extérieur, et l’intérieur n’est pas visible de la rue. Les meilleurs restaurants se trouvent souvent dans les grands hôtels. Des spectacles accompagnent souvent le dîner, et ils peuvent être facturés en sus du repas. Les restaurants sont ouverts entre 12h et 23h, et plus rarement 1h, s’ils se trouvent près d’un casino ou d’une discothèque.

Les cafés comprennent tout ce qui n’entre pas dans la catégorie précédente : cela va donc du petit restaurant agréable à la gargote populaire. Certains sont excellents et se distinguent difficilement des “restaurants”, d’autres font davantage songer à des cantines de quartier.

Généralement, le menu écrit à la main est affiché au comptoir où l’on commande et paie, les plats vous seront ensuite servis à table. Les prix des repas sont très bon marché. Ici, il n’est pas nécessaire de réserver, mais il faut s’armer d’une bonne dose de patience car la clientèle y est dense, surtout vers 12h et 16-17h. Les mêmes établissements font office de café au sens français du terme, mais dans leur grande majorité il ne possède pas de toilettes !

Au hasard des rues

Il existe dans la ville un grand nombre d’établissements de restauration typiquement russe, comme les stolovaïas, sorte de cafétéria ; les pirojkovaïas : on y mange du chou farci avec du thé ; les moloknaïas (moloko signifie lait) vendent des produits laitiers ; les blinnaïas ou crêperies russes.

Si vous souhaitez déjeuner sur le pouce, vous trouverez de nombreux kiosques qui vendent des brochettes, blinis, pirojkis (friands).

Les Russes adorent les glaces, été comme hiver, mais il faudra faire la queue pour pouvoir y goûter, les marchands ambulants écoulent leur marchandise en un clin d’œil !