La musique classique possède ses temples, qui n'ont rien pour passer inaperçus. Le plus impressionnant est probablement le palais de la Redoute (Vigadó, sur la place du même nom), construit en 1851. N'oublions pas non plus l’Opéra de Budapest et le Théâtre national (Nemzeti Színház). Des concerts sont également donnés dans le cadre de l'académie Franz-Liszt (Zeneakadémia), à proximité de l'Oktogon.

Dans un autre genre, le Théâtre du Folklore (Fövarosi Müveldösi Ház) présente des spectacles intéressants. Pour se plonger dans une vraie atmosphère traditionnelle, rien ne vaut les salles de bal, les táncház. L'esprit bon enfant qui y règne et une bonne bière vous aideront à vous sentir à l'aise.

Le calme apparent de la capitale hongroise cache une intense vie nocturne. Se mêler aux étudiants qui dansent au son des derniers tubes Europop et du I Love Rock'n'Roll de Joan Jett dans un club au sous-sol d'une université, dénicher une boîte drum'n'bass au fond d'un quartier désert… Vous trouverez tous ces bons plans dans des publications en anglais comme Scene. Des flyers pour des soirées techno ou de petits concerts sont distribués dans la rue. Vous pouvez aussi opter pour un club de jazz. Le rôle joué par cette musique dans la contre-culture sous le communisme fait que les groupes y sont parfois remarquables et originaux.

Budapest traîne une réputation sulfureuse, peut-être pour avoir servi de décor à nombre de films X français ou italiens dans les années 1990. La ville est pourtant loin de ressembler à un grand “quartier rouge”. Seuls des panneaux publicitaires luxueux donnant des adresses de peep-shows, ainsi que certaines brochures pour touristes, jouent effectivement sur ce registre. Evitez juste de payer à boire à n'importe qui.