Environnement

La réduction des implantations industrielles urbaines et périurbaines après 1989 a permis une baisse notable de la pollution. De plus, si les voitures sont plus nombreuses, les gaz d'échappement de la nouvelle génération de véhicules ne vous prennent plus à la gorge comme jadis. La perle du Danube est cependant encore loin d'avoir résolu ses nombreux problèmes environnementaux.

Le Danube et ses îles

Pour découvrir Budapest, rien ne vaut une mini croisière sur le Danube. Celles qui ont lieu le soir sont particulièrement appréciées. Des bateaux-mouches partent à peu près toutes les heures des embarcadères situés près du palais de la Redoute (Vigadó), côté Pest.

A ce stade de son voyage, le Danube a déjà traversé la Bavière, l'Autriche et un morceau de Slovaquie. Deuxième cours d'eau européen après la Volga par sa longueur et son débit, il atteint déjà plusieurs centaines de mètres de large.

Un fleuve de cette importance ne saurait manquer d'îles. Certaines sont comprises dans les limites de la ville. La très vaste île de Csepel est marquée par l'urbanisation mais comporte d'importantes zones protégées. Plus “centrale”, l'île Marguerite n'est qu'un grand parc jalonné d'installations sportives et de loisir. Óbudai-sziget est celle où est organisé le festival de rock.

Les parcs et les jardins publics

Au nord de Budapest se trouve une réserve naturelle, le Parc national de Duna-Ipoly. Les monts Pillis en constituent la partie la plus accessible depuis la ville. Cette excursion fera le bonheur des ornithologues amateurs car peu de pays en Europe peuvent se vanter de posséder autant d'espèces d'oiseaux que la Hongrie.

Ceux qui désirent ne pas s'éloigner de l'agglomération pourront se rabattre sans trop de remords sur le parc des collines de Buda, au nord-ouest de celle où s'élève le château. Les espaces verts sont par ailleurs nombreux. Le Bois-de-Ville (Városliget) est le lieu de promenade traditionnel des budapestois. Les jeunes mariés viennent s’y faire photographier à côté de la statue du mystérieux scribe Anonymus.

Les grottes

Le sous-sol de Budapest recèle de précieuses sources thermales mais aussi, côté Buda, un fascinant réseau de grottes. Il y en a plus de 150, dont trois sont partiellement ouvertes au public : celle de Mátyás-hegy, celle de Szemlö-hegy et celle de Pál-völgy, d'une taille exceptionnelle. Stalactites et stalagmites sont au rendez-vous, la première renfermant en outre un lac souterrain. Si vous avez de la chance, vous verrez même des chauve-souris !

En dehors des visites organisées pour les touristes, de véritables expéditions de spéléologie sont proposées par certaines agences de tourisme.