Si la gastronomie n’est pas le fort de l’Irlande, la boisson est l’une des composantes les plus réjouissantes de l’île. Il y a la bière (ou plutôt les bières) et le whiskey, ni whisky, ni bourbon. Sans compter les nombreuses liqueurs, Baileys ou Irish Mist et les boissons d’après repas : Irish coffee ou Hot Whiskey. Le Pub est le lieu de consommation idéal de tous ces breuvages. Et les villes sont toujours à taille humaine, on peut donc boire sans modération et rentrer tranquillement à pied.

Les Bières

Les Stouts brunes, épaisses et crémeuses, qui ne doivent pas être servies trop fraîche pour en apprécier toute la saveur, sont une institution nationale. Elles se servent en deux temps, afin de produire une mousse onctueuse, qui ne doit pas occuper plus d’un dixième du verre. La plus célèbre est la Guinness de Dublin. Toutefois, on ne dédaignera pas non plus la Beamish, ou encore la Murphy produite à Cork, un peu plus acidulée. Si vous ne précisez rien, l’on vous servira automatiquement une pinte (50 cl). Mais vous pouvez aussi commander une half-pint ou un glass, équivalents de notre demi. Autre type de bière : la rousse. Très appréciées, elles sont légion. La meilleure est la Caffrey’s, légèrement sucrée, elle ne l’est jamais autant que les rousses servies sur le continent, ce qui fait son charme. La Smithwicks (prononcez smitiks) est la plus populaire.

Enfin on trouve les blondes Ale ou Lager. Les premières ressemblent aux bières anglaises, servies à température, elles sont plus goûteuses. Les secondes vous ramèneront directement sur le continent… Ce serait dommage !

Les Whiskeys

Ils sont très parfumés, moins mielleux et moelleux que les bourbons, et moins typés que les scotchs. Les quatre grandes marques sont Bushmills, Jameson, Paddy (de Cork), et Tullamore Dew. Mais attention, chaque Whiskey a ses “cuvées” spéciales, ainsi le Blackbush est un Bushmills plus travaillé. Tous sont très bons, on les prendra sans glace de préférence, pour apprécier tous les arômes et ne pas annuler la douce chaleur qu’ils procurent.

Les liqueurs et cocktails

L’Irish mist (contraction de Irish mistery) est la moins exportée et de ce fait la moins connue des liqueurs. Elle mérite qu’on lui accorde un verre. Liqueur de Whiskey, elle est très douce au goût (mais attention très traître aussi, elle titre quelque 35°). Elle se boit avec des glaçons. Le Baileys, plus connu, surprend par son onctuosité, son goût de café au lait, c’est presque plus un dessert qu’un alcool !

Quelques cocktails vous feront voyager tard dans la nuit. L’Irish Coffee mélange whiskey, sucre café et crème fouettée en surface. Le Hot Whiskey est fait pour calmer les maux de gorge : eau chaude, sucre, whiskey et clous de girofle.