Irlande
Politique et économie
Vie politique
En bref
L’Irlande est une démocratie parlementaire qui compte 3,7 millions d’habitants • Le poids de l’Eglise catholique s’est longtemps fait sentir • Le Fianna Fail, parti historique, domine la vie politique depuis 75 ans
Une démocratie parlementaire
L’Irlande est une république qui fonctionne en démocratie parlementaire, le parlement national (Oireachtas) comprend un président élu au suffrage universel pour sept ans, qui ne peut se représenter qu’une fois, et deux chambres : la chambre des représentants (Dail Eireann) et le Sénat (Seanad Eireann). Après Mary Robinson, c’est à nouveau une femme qui occupe la fonction de président : Mary McAleese depuis 1997, proche du Fianna Fail.
Le système des partis
Sept partis animent la vie politique du pays : le Fianna Fail, le Fine Gael, le Labour Party, les Progressive Democrats, le Green Party (les Verts), le Sinn Fein et le Socialist Party. Mais les deux partis les plus importants sont le Fianna Fail (Centre, nationaliste) et le Fine Gael (Centre droit modéré) qui luttent pour le pouvoir exécutif. Le Fianna Fail, parti qui jouit encore de son auréole de parti de l’indépendance depuis sa création par De Valera, a occupé le pouvoir pendant près de 50 années sur les 75 ans d’existence que compte la jeune république. Aux dernières élections générales de juin 1997, le Fianna Fail est sorti largement vainqueur, devant le Fine Gael qui a remporté 28 % des suffrages. Le premier ministre actuel est Bertie Ahern.
Une figure politique : Mary Robinson
Mary Robinson est sans conteste le personnage le plus significatif de la vie politique irlandaise de ces dix dernières années. Elle a occupé, pour la première fois dans l’histoire du pays, la fonction présidentielle de 1990 à 1997. Elle est le symbole de l’accès de l’Irlande à la modernité et à une certaine ouverture d’esprit. Avocate brillante, elle s’engage très tôt pour la défense des droits de l’homme. Après sa présidence, elle devient haut-commissaire aux Nations Unies pour les droits de l’homme, mais face à l’inertie de l’institution elle envisage de reprendre son indépendance pour lutter, en tant qu’avocate, pour les causes qui l’ont toujours animée.
Médias
En bref
Des médias à la mesure de l’île, peu axés sur l’international • Résolument tournés vers l’avenir via internet • Tous les journaux et programmes anglais en option…
Presse écrite
Pour s’informer au quotidien, le libéral et conservateur Irish Times, ou The Irish News si l’on est dans le nord. Plus à gauche, l’Irish Independent. Le plus agréable est quand même de se rendre dans un pub où les journaux sont à disposition : rien de tel qu’une après-midi finissante, soleil rasant, une Guinness posée sur la table en bois et le journal bien étalé…
Radios
L’Irlande a une radio publique très efficace composée de 5 chaînes : Radio 1, 2 FM, Lyric FM, Raidio’na Gaeltachta (en gaélique), Ceolnet Radio. Mais il existe par ailleurs des radios beaucoup plus sulfureuses, comme XFM, radio pirate, sur 107.9, qui diffuse du trip-hop, de l’underground dance, indie, retro, etc. Si la France vous manque, sur les longues ondes vous capterez France Inter… A Dublin tout au moins.
Télévision
Les programmes préférés des Irlandais sont… anglais ou américains : Friends, The Simpsons, Frasie. Malgré tout sur le réseau national irlandais (en Irlande on capte les mêmes chaînes qu’en Angleterre, les mêmes bouquets satellites sont disponibles), RTE, on regardera un programme très couru : The Bill ou encore Fair City, plus populaire, genre Rue des Ringards, qui se passe à Dublin (RTE 1).
On peut surfer sur le net et taper :
www.irishnews.com
www.irishtimes.com
www.unisson-ie/irish-independent
Economie
En bref
Une croissance économique spectaculaire pour une économie tournée vers l’extérieur • L’industrie high-tech se développe • Une mauvaise répartition de la prospérité
Dublin, centre d’Irlande
La République d’Irlande, l’Eire, ainsi distinguée de l’île tout entière, est largement polarisée autour de sa capitale Dublin. Le pays a vu sa géographie humaine se transformer fortement au moment de la grande Famine. L’ouest s’est désertifié et Dublin s’est développé. L’économie a connu une croissance pendant les sept dernières années (+44 % entre 1994 et 2000). Particularité : le pays connaît toujours un secteur agricole fort par rapport à la moyenne européenne (20 % de la population active irlandaise). Dublin est véritablement le centre par où transitent aussi bien les capitaux, les marchandises que l’information. Le contraste est aujourd’hui très fort entre cette ville dynamique, jeune, et maintenant cosmopolite, et les régions très isolées, plaines de tourbes et domaine des moutons, comme le Donegal ou le Connemara.
High tech en poupe
L’Irlande s’est assurée une place déterminante dans les nouvelles technologies, grâce à une politique de séduction des grandes firmes étrangères (zones franches, réduction d’impôt) : ainsi plus de la moitié des processeurs au Pentium commercialisés par Intel ont été fabriqués en Irlande. Le pays est aussi le leader du téléservice en Europe.
Assurer l’harmonie
Mais la croissance a aussi des effets pervers : hausse des loyers à Dublin, engorgement des transports (1,4 million d’actifs à Dublin, pour une population totale de 3,8 millions d’habitants en Irlande) rendent la situation intenable pour les classes populaires, ou les classes moyennes inférieures. Une très longue grève des infirmières en 1999 a sonné le glas d’une paix sociale qui semblait durablement installée : d’autres secteurs publics pourraient prendre le relais, réclamant non seulement une part du gâteau, mais surtout de quoi maintenir une qualité de vie qui s’est dissipée dans la tourmente économique.