Ecosse
Où s'informer ?
Avant de partir
British Tourist Authority - Maison de la Grande-Bretagne, 19, rue des Mathurins, 75009 Paris - tél 01 44 51 56 20 - fax 01 44 51 56 21 - 3615 BRITISH ou 3615 ECOSSE - www.visitscotland.com/os - Ouvert lu-ve 9h 30-18h- et sa 10h-13h - Métro : Havre-Caumartin ou RER Auber.
La Maison de la Grande-Bretagne met toutes les brochures indispensables à votre service. Tout sur les possibilités d'hébergement (réservations et informations), toutes les infos pratiques pour faciliter votre séjour en Ecosse.
Service de renseignements du Scottish Tourist Board - tél 00 44 131 332 24 33 - fax 00 44 131 315 45 45 - info@stb.gov.uk.
Possibilité de demander des infos par écrit : Scottish Tourist Board, 23, Ravelston Terrace, Edinburgh EH4 3TP, Scotland, UK.
Sur place
Les offices de tourisme d'Edimbourg et de Glasgow fournissent, outre des informations sur leur ville et leur région, des renseignements complets sur toute l'Ecosse. Toutes les villes et villages touristiques disposent d'un office du tourisme. Dans chaque région, celui de la ville principale centralise des informations sur tous les environs. En général, ces offices du tourisme sont très accueillants et très compétents. Possibilité (souvent payante) de réserver des chambres d'hôtels et de Bed and Breakfast et multiples brochures, parfois payantes également.
Edinburgh and Scotland Information Centre - 3, Princes Street, Edinburgh EH2 2QP - tél (00 44 131) 473 38 00 - www.edinburgh.org - esic@eltb.org - Ouvert tlj 9h-20h (18h en hiver).
Greater Glasgow and Clyde Valley Tourist Board - 11, George Square, Glasgow G2 1DY - tél (00 44 141) 204 44 00 - www.seeglasgow.com - enquiries@seeglasgow.com - Ouvert 9h-20h en été (19h en juin et septembre, 20h en hiver).
Quand partir ?
L'Ecosse est un pays humide. Il vous sera difficile de passer entre les gouttes, mais le climat changeant assez vite sous l'effet des vents d'ouest dominants, il est rare aussi qu'il y pleuve la journée entière. L'été est évidemment la saison la plus touristique, mais les mois de mai et juin sont, selon les Ecossais, le meilleur moment pour visiter leur beau pays. Il y fait bon, il y pleut moins qu'aux mois de juillet et août, les jardins sont en fleurs et il est plus facile d'y trouver un hébergement. Cette période semble être le bon compromis, même si les grands festivals et fêtes folkloriques ont lieu en été.
L'hiver, quant à lui, avec la neige sur les Highlands, les tempêtes océaniques et les brumes légendaires, peut séduire les amoureux du monde celte et sauvage dans sa plus grande austérité.
Formalités
Visa
Les Français n'ont pas besoin de visa pour se rendre en Ecosse. Ils sont tenus de présenter un passeport ou une carte d'identité en cours de validité. Les mineurs non accompagnés, quant à eux, doivent présenter une autorisation parentale de sortie de territoire.
Argent
L'unité monétaire est la livre (£). 1 £ = 11 F environ. Elle est divisée en 100 pences (p). Il existe des pièces de 1, 2, 5, 10, 20 et 50 pences, 1 livre et 2 livres. Billets de 5, 10, 20, et 50 livres. La banque écossaise émet ses propres billets de banque qui ont la même valeur que les billets de banque anglais.
Les banques sont ouvertes du lundi au vendredi de 9 h à 16 h 30 (certaines sont ouvertes jusqu'à 18 h le jeudi, ainsi que le samedi matin). En général, elles proposent des taux de change plus avantageux que les bureaux spécialisés, les hôtels ou les agences de voyage qui pratiquent des commissions assez élevées.
La solution la plus pratique consiste à retirer de l'argent aux distributeurs automatiques avec votre carte de crédit internationale. Mais attention, à chaque retrait, votre banque prélève une commission. Evitez donc de retirer souvent de petits montants.
Santé
En cas d'accident, les ressortissants de l'Union européenne bénéficient de la gratuité des soins dans les établissements du National Health Service (NHS). Si l'hospitalisation dure ou le traitement se poursuit en consultation externe à l'hôpital, on vous demandera de payer, et c'est assez cher.
Pour une simple consultation chez le médecin, les medical centres sont gratuits. Comme pour tout pays, il est de toute façon fortement conseillé de souscrire une assurance avant de partir en voyage. En cas d'urgence, composez le 999 (n° gratuit).
Comment y aller ?
En avion
Air France et British Airways assurent 3 vols quotidiens chacune de Paris CDG à Edimbourg. Vous trouverez les meilleur sprix sur notre site.
En train et en train + voiture
Le train est une des solutions possibles pour aller en Ecosse, mais loin d'être la plus pratique pour les "piétons". C'est long et pas forcément moins coûteux que l'avion.
Comment se déplacer ?
En voiture
Le moyen de transport le plus pratique pour visiter l'Ecosse. Les routes sont bonnes, les embouteillages limités aux abords de Glasgow et Edimbourg. Roulez doucement et découvrez les paysages magnifiques de l'Ecosse.
En train
Mis à part les liaisons entre Edimbourg, Glasgow, Aberdeen et Inverness, le réseau ferré est peu dense. Vous pouvez vous procurer la Britrail Pass qui vous permet de voyager librement en Ecosse, Angleterre et Pays de Galles, aussi souvent que vous le souhaitez. Attention : cette carte n'est pas en vente en Grande-Bretagne, il faut donc l'acheter avant votre départ. Rens. : www.britrail.co.uk
En autocar
Très pratique. La compagnie Scottish Citylink est la plus importante et dessert plus de 190 villes. Réservez pour les longs trajets. La Citylink Smart Card et la Citylink Explorer Pass permettent de voyager à prix avantageux. Rens. : www.citylink.co.uk
Ajoutez à cela les ferries pour rejoindre les îles, le vélo (à condition d'être bien entraîné, relief et vent obligent) et vos pieds (plein de superbes balades à faire, dans toutes les régions).