Politique et économie

La vie politique

En bref

Un nouveau parlement • Une majorité travailliste • Des pouvoirs étendus sur la politique intérieure.

Après le vote de la loi sur la Devolution, l'Ecosse dispose à nouveau, depuis le 6 mai 1999, d'un Parlement autonome vis-à-vis de l'Angleterre (son précédent parlement avait été aboli en 1707). Celui-ci compte 129 sièges, répartis comme suit après les premières élections : 56 sièges pour les travaillistes, 35 pour le Parti national écossais (SNP), 18 pour les conservateurs, 17 pour les libéraux-démocrates, et 2 pour des représentants de l'extrême-gauche, et 1 pour le Scottish Green Party (les verts locaux). Le parti travailliste dispose d'une majorité relative et gouverne en coalition avec le parti libéral. La principale force d'opposition est le SNP. Le Parlement écossais a récupéré l'essentiel des pouvoirs du Ministère d'Etat à l'Ecosse, concernant de nombreux domaines comme l'éducation, la santé, l'environnement, la police, le développement économique, etc. Cependant, ses pouvoirs en matière de fiscalité sont restreints, et les affaires étrangères, la défense, le Trésor et les décisions macro-économiques restent entre les mains du gouvernement britannique.

Henry McLeish est le chef de l'exécutif écossais, le First Minister. Il a succédé à Donald Dewar, décédé en octobre 2000.

Les médias

En bref

Un pays grand consommateur de quotidiens • Une presse peu tournée vers l'actualité étrangère • Une TV encore très dépendante de l'Angleterre.

La Presse écrite

Avec une moyenne de presque un journal par adulte écossais et par jour, ce pays de cinq millions d'habitants se montre très lecteur de la presse quotidienne, davantage encore que l'Angleterre et beaucoup plus que la France. Plusieurs journaux, comme the Herald, the Scotsman (le meilleur quotidien du matin) ou encore le Daily Record ont des tirages très importants. Les publications sont nombreuses, y compris au niveau régional. Les quotidiens du soir présentent surtout des informations dédiées aux loisirs et aux sports, comme le Evening Times ou le Evening News.

La caractéristique principale de la presse écossaise est de privilégier les nouvelles écossaises au détriment des événements anglais ou internationaux, sauf si ces derniers ont des répercussions directes sur la vie du pays. Certains journaux anglais, comme le Daily Express ou le Sun, ont sorti des éditions écossaises, le Scottish Daily Express et le Scottish Sun, qui marchent très bien. En revanche, les journaux anglais qui ne se sont pas adaptés, même très lus en Angleterre, n'arrivent pas à percer en Ecosse. La presse dominicale est également très importante : le Sunday Post, par exemple, est lu par près de 80 % des adultes écossais. L'Ecosse compte aussi une presse spécialisée intéressante, sur la musique ou la mode (The Face) notamment, magazines anglais ou écossais.

Et puis, n'oublions pas le magazine The List, véritable petite bible pour tout savoir de l'actualité culturelle à Glasgow et Edimbourg.

La radio

Radio Scotland est toujours très écouté, Radio 4 (culture) aussi. D'autres stations nationales jouissent aussi d'un beau succès, comme Radio 1 (rock et infos), Radio 2 (variétés), Radio 3 (classique). En outre, l'Ecosse dispose d'un important réseau de radios locales, comme Radio Clyde, très écoutée autour de Glasgow, Radio Forth, dans la région d'Edimbourg, Borders Radio, au sud, ou Northsound, etc. Certaines stations proposent des programmes en gaélique, comme Radio Highland, diffusée à partir d'Inverness.

La télévision

Contrairement à la presse écrite, très indépendante de la presse anglaise, les médias audiovisuels sont davantage intégrés aux médias britanniques. Les Ecossais ont le choix entre BBC Scotland (généraliste), BBC 2 (culture), Scottish Television (fictions. Ecosse centrale), Channel 4 (culture), TV Grampian (couvre le nord-est de l'Ecosse) et TV Border (diffusé dans les Borders).

Economie

En bref

Difficultés des activités traditionnelles • Un secteur tertiaire important • Une nouvelle Silicon Valley à l'écossaise.

Les deux secteurs économiques "historiques" de l'Ecosse, agriculture et industrie lourde, connaissent aujourd'hui des fortunes diverses. L'élevage du mouton est toujours une valeur sûre, la laine et le textile se vendant très bien, notamment auprès des touristes. Au sud, le Lothian est la seule région fertile et le grenier de l'Ecosse. De son côté, la pêche est un secteur en crise. Restée artisanale en Ecosse, elle se heurte à la concurrence des navires-usines des pays étrangers qui viennent pêcher non loin des côtes écossaises. L'industrie traditionnelle, elle, n'est plus qu'un souvenir. Les mines, les fonderies, les aciéries ont fermé leurs portes, comme les chantiers navals de la Clyde à Glasgow, provoquant un fort taux de chômage dans la région.

Aujourd'hui, 3/4 des actifs sont employés dans le secteur tertiaire. L'exploitation du pétrole en mer du Nord, depuis les années 70, a permis la création d'emplois et motivé l'activité d'autres secteurs. Le sud du pays a, depuis quelques années, réorienté son économie vers une industrie légère, notamment les industries électroniques et chimiques, et vers les nouvelles techniques de communication, Ce sont les secteurs les plus porteurs actuellement. Une Silicon Valley à l'écossaise s'est même développée entre Glasgow, Edimbourg et Dundee. Elle regroupe déjà quelques centaines de sociétés.