Pour la plupart des 3 millions de visiteurs se rendant chaque année à Hong Kong, le territoire est avant tout une escale pour le shopping. Une réalité bien frustrante pour le voyageur un peu curieux et pour les responsables de la promotion du tourisme tant la découverte de la région mérite qu’on lui consacre tout un séjour. Des parcs d’attractions aux musées d’art ou d’histoire, en passant par les promenades en ville ou vers les îles périphériques, Hong Kong est pour le visiteur la destination de tous les possibles.

Balade au pied des gratte-ciel

Patrimoine historique et architecture traditionnelle ont du mal à survivre à Hong Kong. A Victoria et dans les environs, il est toutefois encore possible d’admirer l’ancienne façade du Conseil Législatif, la Cathédrale Saint-John et le bâtiment principal de l’Université de Hong Kong. Les édifices religieux ne sont pas en reste. Le plus ancien et le plus célèbre des temples de Hong Kong est le temple Man Mo sur Hollywood Road construit quelques années après l’arrivée des colons. Toujours dans Central, il est impossible de manquer l’édifice triangulaire de la China Bank et le tout aussi imposant gratte-ciel de sa rivale, la Hong Kong Bank. Les amateurs peuvent également découvrir les trésors d’ingénierie moderne que sont le nouvel aéroport de Chek Lap Kok ou le pont de Tsing Ma, le plus long pont suspendu du monde.

Tout Hong Kong en 17 musées

Entre deux bijoux de l’architecture hongkongaise, pourquoi ne pas faire une pause dans l’un des 17 musées de la ville ? La plus importante collection d’art se trouve au Hong Kong Museum of Art dans le centre Culturel de Tsimshatsui. Ses 7 galeries sont consacrées aux antiquités, aux beaux-arts et à la photo. Parmi les autres musées spécialisés dans l’art chinois, le University Museum & Art Gallery abrite la plus importante collection mondiale de bronzes de la dynastie Yuan et le Tsui Museum of Art présente une collection unique de très belles céramiques chinoises. Deux autres équipements culturels méritent également un coup d’œil pour leur côté insolite. Le Flagstaff House Museum of Teaware, à Hong Kong Park, est entièrement dédié à la cérémonie du thé. Moins raffiné mais totalement atypique, le musée du Royal Hong Kong Jockey Club à Tashin, consacre une série d’expositions permanentes aux courses de chevaux. De quoi combler le plus passionné des turfistes ! Enfin, les galeries sont très nombreuses sur Hong Kong. La plupart présentent des œuvres de peintres chinois contemporains. Hanart, l’une des plus fameuses, a récemment gagné ses lettres de noblesse grâce à des peintres pékinois au départ peu connu et dont les tableaux garnissent aujourd’hui les murs des demeures de tycoons hongkongais.

Immersion historique

La Hong Kong Tourist Association (HKTA) propose d’excellentes visites qui offrent un aperçu de l’histoire et de la vie sociale de Hong Kong.

Le Heritage Tour des Nouveaux Territoires permet ainsi la découverte des plus beaux sites chinois classiques, parmi lesquels un village fortifié du XVIII^e siècle magnifiquement restauré. La visite est proposée 4 fois par semaine pour 310 $HK par personne.

Le Family Insight Tour propose, au contraire, une immersion dans la vie moderne de Hong Kong. Outre le tour de la ville, la formule donne la possibilité de visiter certains équipements publics comme les écoles. Elle permet également la découverte d’un des immenses ensembles construits dans les années 50 pour accueillir les milliers de réfugiés chinois venus des collines des Nouveaux Territoires. La visite, proposée tous les jeudis, constitue une excellente opportunité pour sortir des sentiers battus et découvrir les aspects récents ou actuels de la société hongkongaise.

La visite individuelle de l’un des 4 charmants musées folkloriques de la ville (Law Uk Folk Museum, Folk Museum, Sam Tung Uk Museum et Lei Cheng Uk Museum) peut compléter le programme de la HKTA et constituer un bon moyen d’approfondir ses connaissances sur l’histoire de Hong Kong et de ses habitants.

Hong Kong en famille

Parmi les nombreux musées que compte la ville, certains sont plus particulièrement destinés aux jeunes. À Tsimshatsui, le Space Museum leur consacre de nombreuses animations autour de l’astronomie. À l’est du même quartier, le Science Museum aborde de façon ludique et attractive les domaines des nouvelles technologies. Le lieu le plus indiqué pour une escapade en famille reste toutefois Ocean Park près du quartier d’Aberdeen. Ce gigantesque océanorium est très fréquenté par les hongkongais. Son aquarium abrite quelque 6 000 espèces de poissons sur trois niveaux. Certains centres commerciaux sont également très bien équipés pour accueillir les enfants. Le Cityplaza Shopping Centre à Tai Koo Shing et le Whampoa Gardens à Hung Hom, disposent par exemple de patinoires et d’aires de jeux. Mais les sorties familiales les plus agréables à Hong Kong sont celles intégrant un trajet en tram, en bus ou en ferry. Le Peak Tram qui relie Garden Road au quartier chic de Victoria Peak 377 m plus haut, est à cet égard unique au monde. Depuis sa construction en 1889, le funiculaire n’a jamais cessé de fonctionner. Si les voitures ne sont plus les mêmes, l’itinéraire est par contre resté identique. Par temps clair, ce voyage de 8 minutes est inoubliable. Une fois arrivé au sommet, le Peak permet d’embrasser du regard une grande partie du territoire et d’effectuer une agréable promenade sur les hauteurs. Il est également facile et amusant de se déplacer en bus. La ligne n°6 qui relie Central au sud de l’île de Hong Kong couvre l’un des plus beaux trajets.

Au-delà des sites touristiques

Le meilleur endroit pour une évasion d’une journée, loin du centre ville, est la région de Shek O à l’extrême Sud-Est (métro jusqu’à Shau Kei Wan puis bus n°9). L’ancien village de pêcheurs est aujourd’hui devenu une petite station balnéaire mais également l’un des coins les plus calmes et les plus discrets de l’île. Depuis Shau Kei Wan, il est possible de descendre directement vers le sud jusqu’à Stanley. Le bus n°14 franchit les collines en passant devant le lac du parc de Tai Tam et longe longuement les côtes découpées du littoral. Un peu plus éloignés, les Nouveaux territoires offrent un choix plus important de destinations. Plover Cove, au nord de Tolo Harbour, dispose d’un lac, d’un parc naturel et surtout de nombreuses possibilités de randonnées. Parmi les itinéraires proposés par le Country Park Visitor’s Centre situé à Tai Mei Tuk, un sentier très facile permet de découvrir la superbe chute d’eau de Bride’s Pool. Plus proche de Kowloon, Tai Po au nord de Shatin, est l’endroit idéal pour gagner rapidement le Tai Mo Shan, le mont le plus élevé de Hong Kong.