Florence : la cité des arts

Berceau de l'humanisme et de la Renaissance, Florence célèbre les arts. Les palais Renaissance, le ponte Vecchio et les sculptures antiques et Renaissance illustrent la richesse du patrimoine culturel. Ici, les siècles sont défilent sous nos pas : chaque rue, chaque église, à l'ombre des palais austères, évoque un événement historique. Entre la via del Corso et la piazza della Signoria, on suit les traces de Dante. C'est ici que l'auteur rencontra Béatrice, l'amour de sa vie et l'héroïne de son oeuvre intitulée La Divine Comédie.

Florence est une ville aux mille musées. Un incontournable : la galerie des Offices. Ce bâtiment abrite la collection d'art pictural italien la plus riche au monde. De La Naissance de Vénus, célèbre toile de Botticcelli au Bacchus ivre, sculpture de Michel-Ange, les chefs-d'oeuvres ne manquent pas. De là, Cosme I^er empruntait le corridor aérien, dit "Vasari", pour rejoindre, sans être vu, le palais Pitti situé de l'autre côté de l'Arno. Dans ce palais on visite les appartements et les salons de travail des membres de la famille Médicis qui ont marqué l'histoire de la ville. Le belvédère offre une vue imprenable sur Florence et le dôme de Brunelleschi.

Si Florence est réputée pour ses musées, elle est aussi appréciée pour ses places et ses jardins. Le jardin de Bóboli, l'un des plus beaux jardins all' italiana, et le parc Cascine sont de véritables havres de paix pour les Florentins. Ceux-ci longent l'Arno à la lueur du soleil couchant ou flânent sur le ponte Vecchio bordé d'échoppes. Emouvante, Florence a inspiré de nombreux peintres et séduit des écrivains comme Stendhal : "J'étais arrivé à ce point d'émotion où se rencontrent les sensations célestes données par les Beaux-arts et les sentiments passionnés".