Pour les néophytes

Parcours sur les rives du Douro

Départ : Porto

Arrivée : São João da Pesqueira - Durée : 1 jour minimum

Centres d’intérêt : la vallée du Douro, ses vignobles et ses panoramas. Un parcours connu comme "la plus belle route du Portugal".

Prenez l'autoroute A4 en direction de Vila Real. Sortez à Amarante 45 min plus tard (sortie nº 11), puis suivez la direction de Peso da Régua par la nationale 101. Arrivé à Mesão Frio, continuez jusqu’à Peso da Régua, 20 km plus loin. A moins que vous ne décidiez de passer la nuit dans la Pousada do Solar da Rede, un manoir somptueux du XVIIIe siècle, installé au coeur d’un vignoble de 27 hectares. Vue imprenable sur la vallée du Douro.

C’est à Peso da Régua que démarre la "plus belle route du Portugal". Il s’agit d’un parcours d'environ 80 km, serpentant à travers les vignobles du vin de Porto. Vous aurez tout le loisir d'apprécier le paysage majestueux, coloré par le vignoble, la montagne et le fleuve.

Traversez à présent la rivière et suivez la nationale 222. Arrivé au barrage de Bagauste, vous rencontrez une bifurcation. A votre droite, superbe panorama. Poursuivez en direction de Tabuaço et de Moimenta da Beira. Sur la route de Pinhão, vous traversez les plus importantes "Quintas", nom des domaines produisant le Porto.

Prenez la direction Foz Côa et São João da Pesqueira. Grimpez les collines jusqu'à Casais do Douro, Everdosa do Douro et enfin São João da Pesqueira. Suivez les panneaux indiquant le Barrage da Valeira et Carragozela de Ansiães. 500 mètres plus loin, vous découvrirez l'une des plus grandes Quintas de la région, la Quinta de Cidrô, ses vignobles et son somptueux manoir. Plus loin, une descente abrupte, longue de 3 km, vous attend. A votre droite, remarquez le sanctuaire du Saint-Sauveur-du-Monde, d'où l'on embrasse un superbe panorama sur la région.

Reprenez la route et profitez une dernière fois des nombreux belvédères pour admirer le paysage. Poursuivez votre chemin par la nationale 214 jusqu'à Mazagão. Suivez l'indication Selores et Carrazeda de Ansiães. Tournez à droite, roulez environ 2 km et bifurquez de nouveau à droite. La petite route vous conduira directement au château médiéval de Ansiães. Perché sur une colline, il offre un beau point de vue sur un territoire qui s'étend jusqu'en Espagne.

C'est ici que le parcours se termine. Retour à Porto par Peso da Régua.

Pour les connaisseurs

Lisbonne-Tomar, sur le chemin des templiers

Départ : Lisbonne

Arrivée : Tomar

Durée : 4 jours

Centres d’intérêt : découverte de la région de l'Oeste, de son patrimoine historique et de ses mythes. Visite de la ville fortifiée d’Óbidos, des monastères d’ Alcobaça et de Batalha, de Tomar,  la ville des Templiers et de son église-château.

Située entre le Tage et la côte, l'Oeste est une région rurale riche en histoire. Nous partons pour Obidos, ville fortifiée située à 45 min de Lisbonne par l’autoroute A8. A ne pas manquer : les murailles, les ruelles... et la ginginha, la spécialité locale, une liqueur de cerise aigre.

Puis vous mettrez le cap sur Alcobaça. En chemin, vous traversez Caldas da Rainha, la ville natale de Rafael Bordalo Pinheiro (1846-1905), célèbre céramiste et caricaturiste. Il est le créateur du fameux personnage Zé Povinho, symbole du peuple portugais. La ville a consacré un musée à l'artiste, et une usine de céramique porte son nom. On y fait d’ailleurs de bonnes affaires.

En chemin, un détour par les villes balnéaires, toutes proches, de São Martinho do Porto ou de Nazaré donne également lieu à d’agréables balades.

La visite d’Alcobaça se limitera à son monastère mi-roman mi-gothique, qui mérite que l’on s’y attarde. Des fresques d’azulejos retracent de célèbres batailles. C’est ici que repose Inês de Castro, la Reine morte qui inspira Henry de Monterlant.

Le monastère de Batalha, à une trentaine de kilomètres, est une véritable oeuvre d'art en dentelle de pierre. Il a été édifié en 1388, pour honorer la victoire obtenue contre la Castille lors de la fameuse bataille d’Aljubarrota. Il est classé patrimoine mondial par l’Unesco.

Quittons l'Oeste pour Tomar, la ville des Templiers, où nous attend un monument exceptionnel : le couvent du Christ. Sa fameuse Fenêtre de Tomar est un chef-d’œuvre de l’architecture manuéline. Dès 1160, il fut le siège des Templiers. En 1312, sous la contrainte du Pape, le roi D. Dinis ordonna la dissolution de l’ordre du Temple. Très vite, cependant, il rendit leurs biens aux chevaliers. Ceux-ci purent continuer leurs activités sous couvert d’un nouvel ordre, les chevaliers du Christ. Ils restèrent maîtres de Tomar et édifièrent bientôt une église-château. Le monument est aujourd’hui inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l’Unesco. Retour à Lisbonne par l’autoroute A1. Comptez environ une heure de trajet.