Introduction

Les New-Yorkais adorent la nouveauté et le changement. Pour attirer cette clientèle capricieuse, les restaurateurs rivalisent d’originalité dans l'élaboration de leurs menus et dans la décoration des lieux. C’est pourquoi New York regorge de merveilleuses adresses. Rares sont les tables qui figurent au box-office depuis plus de quelques années (www.zagat.com). Si c’est le cas, cela vaut bien un petit détour. Installée dans les quartiers chic de l’Upper East Side, la cuisine française tient le haut du pavé. La nouvelle cuisine américaine obtient quant à elle de plus en plus de succès (Alfred Portal au Gotham Bar & Grill et son architecture culinaire ou Charlie Palmer à l’Auréole). Mais la tendance est résolument à la fusion-food. D’élégants mélanges de saveurs naissent de l’association de traditions culinaires éloignées, l'italo-corean food par exemple. La cuisine asiatique, elle aussi très en vogue, participe beaucoup de ce renouveau culinaire. Lisez Time Out New York (ou www.timeoutny.com) pour les critiques des restaurants qui viennent juste d’ouvrir.

Taxes et horaires

Les prix indiqués dans notre sélection correspondent au prix moyen d’un plat sans dessert ni boisson, taxe et pourboire non inclus. Le pourboire est obligatoire : il équivaut à 15-20% du montant de l’addition ou deux fois la taxe (8,25%).

Les horaires des Américains sont quelque peu décalés. Ils déjeunent légèrement entre 12h et 14h et dînent à partir de 17h30.

New York est une ville chère : les restaurants ne proposent pas de plats à moins de 10 $. Il existe en revanche de nombreuses solutions alternatives et bon marché, comme les Delis (Delicatessens, magasins ouverts tard le soir et  tôt le matin qui proposent toutes sortes de salades ou de plats chauds à emporter, autour de 5 $ la livre), les pizzerias, les bagels ou encore les chaînes de hamburgers.

Où trouver un restaurant branché ?

Fusion food et asian food forment la fine fleur de la nouvelle gastronomie à Manhattan. Situés dans les quartiers de prédilection des New-Yorkais, Greenwich, TriBeCa, le Meat Market ou East Village, ces restaurants affichent une sobriété sophistiquée appréciable aussi bien par les yeux que par le palais. Nobu (japonais) et Downtown Cipriani (italo-américain), situés dans le quartier branché de TriBeCa, illustrent bien cette nouvelle tendance.

Dans une catégorie de prix inférieurs, de plus en plus de restaurants revisitent avec humour les plats américains des années 1950. Une nouvelle cuisine inspirée, que vous pouvez goûter par exemple chez First, dans East Village.

Où manger ethnique à New York ?

New York est parsemé de villages ethniques qui perpétuent entre autres leurs traditions culinaires. Ces petits restaurants proposent des plats abordables dans une ambiance parfois haute en couleur. Pizzas à pâte fine en terrasse à Little Italy et bobuns et raviolis farcis dans une cantine de Chinatown sont les spécialités les plus connues. Tentez l’aventure dans le Lower East Side, qui regorge de spécialités juives de l’Europe de l’Est. Dégustez une matzo ball soup ou des blintzes (crêpes fourrées) dans un Delicatessen autour de Rivingston St. Humez les effluves orientales des currys de Little India sur la 6th E St. Buvez une pinte à l’est de Times Square, dans un des pubs irlandais de Hell’s Kitchen ou dans une taverne allemande de Yorkville, autour de la 86th St. et de Lexington Av. Déjeunez à la mode hispanique dans La marqueta St. au coeur du quartier portoricain d’El Barrio ou savourez la cuisine soul de Harlem après une séance de gospel.

Où déguster un plat typique ?

Hamburgers à toute heure

Le hamburger et ses frites croustillantes accompagnés d’une feuille de salade sont au menu de toutes les ardoises. Corner Bistrot propose probablement l’un des meilleurs hamburgers de la ville, à la viande tendre, rouge et grillée (331 W 4th St.), de même que Florent, l'un des plus noctambules et des plus branchés (69 Gansevoort St.), au coeur du Meat Market.

Brunchs

Le brunch est l'un des grands rituels de la semaine. Le lourd supplément week-end du New York Times sous le bras, les New-Yorkais boivent des cafés allongés en mangeant des scones et des oeufs brouillés. Les ambiances intimistes des petits cafés de downtown  et leurs terrasses ombragées attirent la plupart des brunchers.

Spécialités sucrées-salées

Au salé, les bagels (H&H Bagels, 2239 Broadway W 80th St., que l'on dit les meilleurs de Manhattan), ces petits pains caoutchouteux de toutes les saveurs (pains noirs, blancs, aux graines de pavot, de sésame, aux noix, aux raisins...), garnis de cole slaw (chou, carottes, mayonnaise) ou tout simplement d'une couche de Philadelphia, le Saint-Moret national ; les hot dogs mous de Central Park, tellement petits qu'on n'en fait qu'une bouchée, et les bretzels de Fifth Av., le grand modèle de nos petits apéritifs secs et salés.

Au sucré, les glaces énormes, crémeuses et saupoudrées de miettes noires et blanches d'Oreo ou de cacahuètes, les brownies aux noix de pécan, les donuts, ce beignet rond nappé d'un glaçage au sucre, les muffins au chocolat ou aux myrtilles, les cheese cakes, les carrot cakes et, pour l'apothéose, les bonbons acidulés et les figurines en sucre de Star Wars, épinglés aux étals des boutiques spécialisées.