Introduction

A Bruxelles, l'animation ne se trouve pas dans les rues, mais à l'intérieur des cafés et des bars. Ils sont légion et d'une grande diversité. Ambiance feutrée et musique expérimentale pour les uns, rires à gorge déployée et bruits de chopes pour les autres. Déco design minimaliste ici, cadre Art déco haut en couleur là. Autour de la Grand-Place, de la Bourse ou de la place de Brouckère, vous trouverez d'anciens estaminets au cachet indéniable et au service cérémonieux. Sur les marchés populaires, aux Marolles ou à Saint-Gilles, des cafés de quartier chaleureux et rigolards. Les endroits où il faut être le soir sont, dans le centre, la rue du Marché-au-Charbon et la place Saint-Géry, et à Ixelles,  l'avenue Louise ou les alentours de l'université. Les bars ferment tard. S'il reste du monde à l'heure de la fermeture, on verrouille les portes, mais en gardant les clients... à l'intérieur !

Au paradis des buveurs de bière

Plus de 400 variétés en sont produites dans le pays, avec des noms aussi prometteurs que Delirium tremens ou Mort subite. Débutants s'abstenir. La majorité de ces bières sont introuvables à l'étranger. La plupart des bars servent une vingtaine de variétés différentes, et certains jusqu'à 100. Bruxelles est certainement l'un des seuls endroits au monde où un serveur s'excusera de vous avoir servi une bière dans un verre qui n'était pas exactement adéquat. A force de vouloir essayer toujours de nouvelles bières, vous risquez fort de rester plus tard et de boire un peu plus que prévu. Une des curiosités locales est la bière lambic. Elle ne peut venir que de Bruxelles, puisque certaines bactéries flottant dans l'air de la ville provoquent, sans aucun ajout de levure, la fermentation des ingrédients. En mélangeant des lambic jeunes et vieux, on obtient la gueuze, autre spécialité du cru mondialement jalousée. Enfin, ces deux variétés de bière sont utilisées pour les bières fruitées. La kriek (cerise) et la framboise sont les deux variétés traditionnelles. En hiver, certains serveurs ajoutent du gingembre ou de la coriandre à leurs breuvages. A goûter également, la bière trappiste (produite par les moines du même nom) ou d'abbaye. Attention, les bières monastiques sont en général très fortes : 9% d'alcool, par exemple, pour la Chimay bleue.