Introduction

La région de la Mer Noire aligne prêt de 1 700 km de rivage depuis la frontière bulgare jusqu’à celle géorgienne, tout à fait à l’est. Adossé aux contreforts de la chaîne Pontique, le littoral est marqué par une importante urbanisation. Un chapelet de bourgades côtières et de petits ports de pêche courent tout du long. Les ressources sont nombreuses et diverses. Les eaux riches et poissonneuses, font de l’anchois, la base de l’alimentation. Plus de 350 plats l’ont mis à l’honneur ! Les plantations de noisetiers, de cerisiers, de théiers et de tabacs s’étagent à flancs de collines.

La côte est moins fréquentée pour ses plages, que pour ses paysages tourmentés et contrastés de l’arrière-pays, propices au trekking. A mesure que l’on s’enfonce dans les montagnes tapissées de hêtres et de sapins, le paysage devient de plus en plus sauvage et le climat rude. De véritables petits trésors d’architecture et d’histoire se terrent encore dans les profondeurs d’une gorge ou d’une vallée, telles Safranbolu, Amasya ou encore le monastère de Sumela. La région de la mer Noire, et plus encore la ville de Trabzon, peuvent s’enorgueillir d’un riche passé dont elles témoignent encore.

Colonisée par des Grecs venus de Milet au VII^e siècle av. JC, le rivage de la mer Noire prend vite son essor grâce au commerce avec les Perses et à sa situation sur la route de la soie. Trabzon sera même la capitale du royaume hellénistique du Pont dont Mithridate fut le roi légendaire. Annexée au VI^e siècle par l’Empire byzantin, la ville ne succombera aux Ottomans que 8 années après la chute de Constantinople. La période ottomane marque ensuite un déclin économique pour la région. Mais la récente ouverture des anciennes Républiques Soviétiques lui donne un regain d’activité.

C’est une Turquie au visage authentique et méconnu qui nous est permis de voir. Peu fréquentée par les touristes venus de l’Occident, la région de la mer Noire est une destination privilégiée.