Introduction

Curieux mélange que la côté Egéenne. D’un côté elle propose la visite de sites antiques ultra-célèbres (Milet, Priène, Pergame, Ephèse ou Troie) ; de l’autre, elle constitue une destination de tourisme de masse turc : la raison en est simple, le climat plus qu’hospitalier qui y règne.

Les Grecs ne s’y étaient pas trompés quand ils installèrent de multiples colonies dans cette contrée. D’ailleurs, sur les 7 Merveilles du monde que comptait l’Antiquité, deux étaient situées dans la région : le temple d’Artémis à Ephèse (Efes) et la tombe du roi Mausole (le mausolée) à Halicarnasse (Bodrum).

Les Turcs ne s’y sont pas trompés non plus en y construisant (en parallèle à la côté méditerranéenne) de gigantesques stations de tourisme balnéaire qui, durant l’été, accueillent une clientèle avide de soleil et de détente. Ces sites de tourisme de masse possèdent malgré tout leur charme.

Vous verrez qu’en Turquie, et particulièrement en Egée, les sites antiques s’intègrent au paysage ou le paysage s’intègre aux sites. Ainsi, dans la cour d’un hôtel voire dans sa piscine, il n’est pas rare de trouver une colonne de temple ou de bâtiment antique sans que personne s’en offusque. C'est le cas à Pamukkale.

La côté Egéenne est la région la plus riche du pays en matière d’agriculture (fruits, blé, s’y trouvent en abondance) ; l’activité économique gravite autour de Smyrne (Izmir), troisième ville du pays qui constituait un véritable centre culturel pour des milliers de grecs jusqu’au début du XX^e siècle. L’activité touristique fourmille dans la région de Bodrum, au sud de la côte à la limite avec la Méditerranée. En fait, à partir d’Izmir, le tourisme règne en maître. Pour le meilleur et pour le pire.

Outre la côte, vous trouverez de charmants petits villages dans l’arrière-pays : n’hésitez pas à sortir des sentiers battus : vous serez toujours bien reçus.