Le plus haut pays d'Amérique latine possède tous les ingrédients nécessaires à un voyage extraordinaire : une culture indienne riche et préservée, d'intéressants vestiges précolombiens et une nature époustouflante, profondément marquée par la Cordillère des Andes. Les infrastructures touristiques sont assez mal développées, mais la beauté des sites récompense au centuple les efforts déployés pour les atteindre : cordillère Royale, banquise de sel d'Uyuni, déserts des Andes centrales... Un fantastique terrain de jeux pour les trekkeurs.

1. Découvrir la capitale la plus haute du monde : La Paz (3 800 mètres). Les colossales parois d'un canyon dominent la ville. Le fameux mercado de las brujas (marché des sorcières) propose herbes médicinales, potions mystérieuses et fœtus de lama porte-bonheur.

2. Canoter sur les eaux bleues du lac Titicaca. Il s'agit du plus haut lac navigable du globe. Sur l’île de Suriki, sont encore fabriquées des embarcations traditionnelles en roseaux. Les îles du Soleil et de la Lune sont les lieux de naissance mythique des deux astres. On y trouve les vestiges des temples qui leur étaient consacrés.

3. Randonner sur l’ancienne route des Incas. Ce circuit spectaculaire mène des Andes austères aux vallées subtropicales des Yungas, en empruntant des ponts suspendus au-dessus des torrents !Tracée dans la cordillère royale, elle est bien mieux conservée que le sentier de Machu Picchu au Pérou.

4. Méditer devant la splendeur tragique de Potosí. Ses mines d’argent lui valurent une opulence légendaire au XVII^e siècle. Revers de la médaille : elles témoignent de l'exploitation de milliers d’Indiens dans des conditions effroyables. A voir : la Casa Real de la Moneda et les églises, fleurons de l’art baroque.

5. Passer la soirée dans une peña, à Sucre. Ces cabarets intimes permettent d’écouter de la musique andine. A base de tambours et de flûtes, elle exalte la solitude et la liberté des hauteurs désolées de l’Altiplano.

6. Déambuler dans les mystérieuses ruines de Tihuanaco. Elles datent de l’époque précolombienne. On ne manquera pas d’admirer la magnifique porte du Soleil à la gloire du dieu Viracocha, la pyramide tronquée et le temple semi-souterrain de Kalasasaya, orné de 100 têtes sculptées.

Un peu de géographie. Deux fois grande comme la France, la Bolivie peut se découper en deux grandes zones : la Cordillère des Andes à l'ouest, les vastes plaines de l'Oriente à l'est, qui disparaissent sous l'exubérance de la forêt amazonienne. 70% de la population bolivienne vit sur l'altiplano (qu'on appelle souvent puna en Bolivie).