Islande
En Islande, la nature indomptée éructe, gronde et bouillonne. Les 4/5e de l'île sont inhabités, livrés aux champs de lave pétrifiés, aux geysers et aux sources volcaniques. Les paysages sont rudes et spectaculaires, propices à la randonnée, au ski de fond. Il y fait moins froid qu'on ne le croit : le Gulf Stream, qui réchauffe les côtes ouest, compense la proximité du cercle polaire. De fin mai à fin juin, les journées durent presque 24 heures. En hiver, c'est l'inverse : ce sont les nuits qui sont interminables. En toute saison, prévoyez un maillot de bain pour vous baigner dans les source chaudes...
1. Faire la fête à Reykjavik, la plus septentrionale des capitales. Elle est réputée pour ses nuits branchées. Les vendredis et samedis soir, la foule en liesse investit les bars et les clubs pour discuter, boire et danser jusqu'au petit matin.
2. Voir le mythique Geysir, le père de tous les geysers. Son jet d'eau bouillonnante atteint 60 m. Il est aujourd'hui un peu essoufflé, après sept siècles d'activité. Il a passé le relais à son voisin, le Strokkur qui jaillit toutes les 5 mn.
3. S'extasier devant Gullfoss, l’une des plus belles cataractes de la planète. La rivière glaciaire Hvita s'élance d’une hauteur de 32 m et forme une “chute d'or”, auréolée de multiples arcs-en-ciel.
4. Découvrir les innombrables histoires d'elfes du folklore islandais. Habitués à cohabiter avec le “peuple caché”, les autochtones préservent les rochers aux formes étranges supposé lui servir d’habitat : non seulement les routes les contournent mais les ouvriers leur attribuent aussi un numéro de maison !
5. Parcourir à dos de cheval les paysages primitifs du centre de l'Islande. Introduit par les Vikings, le cheval islandais vit sur l’ île depuis plus de 1000 ans. Sa remarquable adaptation aux conditions climatiques en fait le compagnon idéal pour explorer les paysages tourmentés du pays.
6. Naviguer sur le Jökulsarlon, l'un des lacs les plus magiques de la planète. Dans cette lagune féerique dérivent des blocs de glace bleutés, tandis que le glacier qui l'alimente se disloque à grand fracas.
Repères. L'Islande occupe une superficie équivalente au quart de la France. La densité démographique est très faible (260 000 habitants). Plus de la moitié de la population vit à Reykjavick et dans sa région.
Le pétrôle du futur. En Islande, la production électrique est exclusivement géothermique ou hydraulique. Même les légumes poussent dans des serres chauffées grâce aux sources volcaniques ! L'énergie est 100% propre et renouvelable. Les factures d'électricité sont 3 fois moins élevées que dans les autres pays occidentaux. D'ici peu, les bus de Reyjavick rouleront avec des moteurs électriques alimentés par des piles à hydrogène.
Un pays féministe. L'Islande a été le premier pays au monde à élire une femme présidente (Vigdis Finnbogadottir, en 1980. Elle travaille aujourd'hui aux Nations-Unies). Les femmes gardent leur nom de jeune fille après le mariage.
Mort noire. Le remède des Islandais pour lutter contre le froid : un alcool local surnommé la “mort noire”. Très efficace.
Fiche pays
Pratique
Visa : une carte d’identité ou un passeport en cours de validité suffisent.
Climat : Eté frais, hiver froid avec des nuits très longues et des tempêtes fréquentes. Températures moyennes (min/max) : de -2/2 (janvier) à 9/14° (juillet).
Saison la plus favorable : de juin à mi-septembre.
Budget : vol A/R Paris-Reykjavík de 245 à 442 €. Coût de la vie sur place élevé.
Activités sportives : randonnée, VTT, équitation, ski de fond, motoneige, pêche. Santé : pas de vaccin obligatoire.
Durée moyenne du vol : Paris-Reykjavík, 3 heures 30.
Décalage horaire : - 2 heures en été, - 1 heure en hiver.
Office de tourisme : : 8, avenue Kléber 75116 Paris - tél. 01 53 64 80 50.
Ambassade : 8, avenue Kléber 75116 Paris - tél. 01 44 17 32 85.
